“미중이 드디어 마주 앉는다. 이번엔 진짜 대화일까?” 2025년 5월, 미국과 중국이 고율 관세 보복전 이후 처음으로 공식 대화에 나섭니다. 스위스 제네바에서 열리는 이번 고위급 회담은 단순한 외교 이벤트가 아닙니다. 트럼프 행정부의 145% 추가 관세 조치와 중국의 125% 보복 관세 이후, 글로벌 공급망과 금융시장을 뒤흔든 이 ‘관세전쟁’의 향방을 가를 분수령입니다. 두 나라의 대결은 단순한 무역 갈등이 아니라, 반도체·AI·희토류·소포 정책까지 직결돼 있는 글로벌 경제의 중심 변수로 부상한 만큼 이번 회담이 줄 신호는 매우 복합적입니다.
제네바 협상, 왜 지금 열리나? ‘관세전쟁’ 충격과 회담의 배경 분석
미중 고위급 회담은 오는 5월 9일부터 12일까지 스위스 제네바에서 열릴 예정입니다. 참석자는 스콧 베선트 미국 재무장관과 중국 경제 부총리 허리펑으로, 양국 무역 실세가 직접 마주 앉습니다. 이 회담은 트럼프 대통령이 중국산 수입품에 145% 고율 관세를 부과한 지 약 한 달 만에 성사된 ‘첫 공식 협상 테이블’이라는 점에서 의미가 큽니다.
그동안 미국은 인공지능·로봇 등 첨단 기술을 중심으로 대중 수출 통제를 강화했고, 중국은 희토류·화학제품·에탄 등 전략 자원을 무기로 맞불을 놨습니다. 이로 인해 미국 증시는 -5.97% 급락하며 팬데믹 이후 최대 하락률을 기록했고, 중국 제조업 역시 미국 수출 중단 여파로 흔들리는 모습을 보였습니다. 여기에 더해 아시아 증시, 공급망, 인플레이션 공포까지 겹치면서 글로벌 경제가 동반 긴축 사이클에 진입하는 듯한 경고 신호가 이어졌습니다.
하지만 이 와중에 중국이 미국산 반도체·의약품에 조용한 면세 조치를 시행하고, 트럼프 행정부도 “관세 인하 검토 중”이라는 유화적 메시지를 내면서 분위기가 반전됐습니다. 결국 이번 회담은 ‘정치적 충돌’에서 ‘경제적 조정’으로의 전환 가능성을 시험하는 첫 무대가 될 것으로 보입니다.
무엇이 논의되나? 관세 인하부터 반도체·희토류 수출 통제까지 핵심 의제 점검
로이터, WSJ 등 주요 외신은 이번 제네바 회담에서 네 가지 핵심 의제가 논의될 것으로 전망하고 있습니다. ① 고율 관세 인하 여부 ② 특정 전략 품목에 대한 관세 면제 ③ 800달러 미만 소액소포 기준 개편 ④ 반도체 및 희토류 수출 통제 완화입니다. 이 중 ‘소포 기준’은 아마존, 쇼피 등 글로벌 전자상거래 흐름과 직결되며, 수출 통제는 AI·로봇 산업 경쟁력에 영향을 미치는 중대한 이슈입니다.
특히 반도체 수출 통제는 미국이 글로벌 기술 패권을 지키기 위해 중국을 견제하고 있는 핵심 정책 수단입니다. 미국은 고성능 GPU·AI 칩의 중국 수출을 사실상 전면 차단했으며, 이는 중국 자국 산업의 내재화 속도를 자극하는 계기가 됐습니다. 반대로 중국은 희토류 수출 제한이라는 맞불을 놓으며, 반도체 공급망을 흔들 수 있는 무역 카드로 대응해 왔습니다.
이 같은 상황에서 양국이 협상 테이블에 앉았다는 건 적어도 일부 완화 가능성이 열렸다는 신호입니다. 실제로 웬디 커틀러 전 USTR 부대표는 “이번 회담은 단절된 외교 재개를 위한 아이스브레이커”라고 표현했습니다. 양국이 향후 추가 회담과 실무 협상을 이어갈 수 있느냐가 관건이며, 초기 합의 가능성도 조심스럽게 거론되고 있습니다.
글로벌 시장은 어떻게 반응할까? 투자자와 기업이 주목할 변화 포인트
이번 회담 결과에 따라 가장 민감하게 움직일 시장은 단연 금융과 반도체 산업입니다. 고율 관세가 철회되거나 특정 품목에 대한 예외가 생긴다면, TSMC, 인텔, 엔비디아, SK하이닉스 등 주요 반도체 기업 주가에 즉각 반영될 가능성이 큽니다. 또한 물가 압력이 완화될 경우, 연준의 금리 정책에도 일부 간접적 영향이 미칠 수 있다는 분석이 나옵니다.
기업들은 공급망 전략을 재조정할 기회를 엿보고 있습니다. 관세가 계속 유지되면 ‘중국 우회 수출’이나 ‘생산기지 다변화’가 강화되지만, 일정 수준의 완화가 이뤄질 경우 일부 생산 복귀 시나리오도 재부상할 수 있습니다. 실제로 월마트·애플·GM 등 글로벌 기업들은 미중 갈등 격화에 따라 물류망을 동남아·멕시코로 분산해온 바 있습니다.
반면 성급한 기대는 금물이라는 견해도 많습니다. 트럼프 행정부는 정치적 유불리에 따라 협상 기조를 급변시킬 수 있으며, 중국 역시 ‘조용한 양보’ 이상의 움직임은 보이지 않고 있습니다. 따라서 이번 회담은 ‘실질 합의’보다 ‘분위기 전환’에 초점이 맞춰진 이벤트라는 점을 감안할 필요가 있습니다.
결국 제네바 회담은 단기 주가보다, 미중 관계의 방향성과 글로벌 정책 위험을 판단할 리트머스 시험지 역할을 하게 될 것입니다. 기업·투자자·국가 모두가 그 결과를 주목하고 있습니다.
뉴스만 보고 끝내기엔 아쉽죠?
경제용어도 함께 알아두면 흐름이 더 잘 보입니다.
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