“이제 금요일 오후엔 퇴근해도 되는 시대가 오는 걸까?” 정부가 주 5일제를 넘어선 ‘주 4.5일 근무제’ 도입을 공식화했습니다. 이재명 대통령의 공약이었던 이번 정책은 현행 주 52시간제를 주 48시간제로 개편하고, 법정 근로시간을 기존 40시간에서 36시간으로 줄이는 것을 골자로 합니다. 하지만 단순히 ‘쉬는 시간’이 늘어나는 게 아니라, 기업 구조·임금·노동생산성 등 다양한 분야에 영향을 주게 됩니다. 근로자는 어떤 혜택을 얻고, 기업은 어떤 부담을 떠안게 될까요? 지금부터 근로시간 단축 정책이 가져올 핵심 변화를 차근차근 정리해드립니다.
💡 한 줄 요약: 주 4.5일제는 근로시간을 주 48시간으로 줄이고, 임금 유지 속 기업 구조와 생산성에 큰 변화를 초래한다.
근로시간은 어디까지 줄어드나? 주 4.5일제의 구조적 변화 정리
고용노동부가 국정기획위원회에 보고한 계획에 따르면, 주 52시간제(법정 40시간 + 연장 12시간)를 주 48시간제로 개편할 방침입니다. 이 중 가장 유력한 방안은 법정 근로시간을 36시간으로 줄이고, 연장근로 가능시간도 8시간으로 축소하는 방식입니다. 이렇게 되면 하루 8시간 기준으로는 금요일 오후(4시간)를 포함해 주 4.5일만 근무하면 됩니다. 다만, 이런 법 개정은 단계적으로 이뤄질 예정입니다. 정부는 이에 따라 ‘실근로 단축 로드맵’과 ‘근로시간 단축 지원법’을 별도로 마련하며, 공공기관과 대기업 중심으로 먼저 도입한 후 중소기업으로 점차 확산시키는 방식으로 진행될 것으로 보입니다. 즉, ‘법이 바뀌면 모두 바로 적용’이 아니라, 점진적이고 선별적인 방식으로 진행된다는 점에 유의해야 합니다.
💡 한 줄 요약: 법정 근로시간 36시간, 연장 8시간으로 축소, 공공·대기업부터 단계적 도입이 시작된다.
임금은 줄지 않고 시간만 줄어든다고? 기업 입장에서의 실질 부담은
이번 정책의 핵심은 임금 삭감 없이 근로시간을 줄이겠다는 데 있습니다. 하지만 실제 현장에서는 ‘생산성은 그대로인데 인건비는 그대로 유지해야 하는 상황’이 될 수 있습니다. 이에 대해 재계는 “OECD 평균보다 한국의 노동시간이 길다는 건 사실이지만, 생산성은 여전히 하위권”이라며 근로시간 단축보다 먼저 ‘업무 효율화’에 초점을 맞춰야 한다는 입장을 밝혔습니다. 또한 기업들은 포괄임금제 제한도 함께 추진되고 있다는 점에 주목하고 있습니다. 고용부는 “공짜노동의 원흉”으로 지목된 포괄임금제에 대해 제한하고, 근로시간 기록을 의무화하는 개정안도 마련 중입니다. 즉, 연장·야간·휴일수당을 따로 계산하지 않아도 되는 포괄임금제 대신, 실제 근로시간을 모두 기록하고 이에 따라 급여를 정산해야 한다는 구조입니다. 결국 기업 입장에서는 더 철저한 시간 관리와 인건비 설계 전략이 필요해지는 셈입니다.
💡 한 줄 요약: 임금 유지와 포괄임금제 제한으로 기업은 생산성 향상과 철저한 인건비 관리가 필수다.
중소기업은 언제 적용되나? 양극화 해소 위한 정부 보완책은
대기업과 공공기관이 먼저 적용받게 될 이번 주 4.5일제는 노동시장 양극화를 더욱 키울 수 있다는 우려도 있습니다. 실제로 유연근무나 재택근무가 가능한 기업일수록 제도 도입이 쉬운 반면, 현장 중심의 제조업이나 영세 자영업의 경우 인력 구조상 근로시간 단축이 현실적으로 어렵기 때문입니다. 이에 정부는 ‘중소기업 맞춤형 지원 패키지’와 ‘근로시간 단축 위원회’를 신설해 각 업종별, 규모별 차등 적용과 지원 방안을 병행 추진할 계획입니다. 또한 기본사회 실현을 위한 국가 전담기구인 ‘기본사회위원회’와도 협업하여 사회적 합의 기반 확대를 시도합니다. 중소기업 입장에서는 ‘어떻게 버틸까’가 아닌 ‘어떻게 준비할까’로 전환하는 대응 전략이 필요한 시점입니다. 고용 인력 운영, 교대제 조정, 탄력근로제 확대 여부 등 다양한 시나리오 분석이 필수입니다.
💡 한 줄 요약: 중소기업은 단계적 적용과 지원책으로 양극화 완화, 인력 운영 전략 재설계가 필요하다.
주 4.5일제는 단순히 ‘하루 덜 일하자’는 구호가 아니라, 산업 구조와 노동 문화를 근본적으로 바꾸는 흐름입니다. ① 근로자라면, 단축된 시간 안에 ‘성과 중심’으로 일할 수 있는 태도와 기술을 준비하고, ② 기업은 생산성 향상 방안 없이 근로시간만 줄이면 어떤 비용이 발생할지를 시뮬레이션해야 합니다. 정부는 단계적 도입을 예고했지만, 실제 전환 시점에 따라 산업별 격차는 커질 수밖에 없습니다. 변화는 이미 시작됐습니다. 준비의 유무가 격차의 시작점이 될 수 있습니다.
💡 한 줄 요약: 주 4.5일제는 노동과 산업 구조를 재편하는 변화—근로자와 기업 모두 준비가 성공의 열쇠다.
뉴스만 보고 끝내기엔 아쉽죠?
경제용어도 함께 알아두면 흐름이 더 잘 보입니다.
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