“자영업자 대출 90조 시대, 과연 회복은 가능한가?” 이 질문은 이제 단순한 경제 전망을 넘어 정책적 판단의 갈림길이 되고 있습니다. 한국은행에 따르면 2025년 1분기 숙박·음식점업 대출 잔액이 사상 최초로 90조원을 돌파했습니다. 그만큼 내수 업종의 위기가 심각하다는 방증입니다. 이에 이재명 정부는 대규모 채무조정 및 탕감 정책을 본격적으로 검토 중입니다.
숙박·음식점업 대출, 왜 90조원까지 늘었을까? 배경을 보면
올해 1분기, 숙박·음식점업의 대출 잔액은 90조4,269억원으로 집계되었습니다. 이는 불과 전 분기 대비 1조4,079억원이 증가한 수치로, 코로나19 이후 이어진 고금리·고물가 환경 속에서 자영업자들이 버티기 위해 더 많은 대출을 받았음을 보여줍니다.
더욱이 정치적 불확실성도 한몫했습니다. 2024년 말 발생한 비상계엄 사태 및 대통령 탄핵 정국의 여파로 소비 심리가 급격히 위축되면서 숙박·음식업계는 직접적인 타격을 입었습니다.
통계로도 그 충격이 확인됩니다. 숙박·음식점업 생산지수는 109.5로 전년 대비 3.6% 감소했고, 취업자 수는 6만7,000명 감소해 3년 반 만에 가장 큰 하락폭을 기록했습니다.
이재명 정부의 ‘빚 탕감’ 정책, 어떤 내용이 포함되나?
이재명 대통령은 대선 당시부터 자영업자에 대한 단순 채무조정 이상의 구조적 해법을 강조해왔습니다. 그는 TV 토론에서 “실질적인 채무 탕감까지 포함된 종합 정책이 필요하다”고 언급한 바 있으며, 이번 내수 침체에 대응해 본격적인 채무구제·추경 편성을 준비 중입니다.
정책의 핵심은 다음과 같습니다:
- 코로나19 정책자금 대출에 대한 채무조정 및 일부 탕감
- 비상계엄 여파로 피해 본 소상공인에 대한 맞춤형 금융지원책
- 부실 자산 정리를 위한 ‘배드뱅크’ 설립 추진
배드뱅크는 부실채권을 인수해 정리하는 공공기관으로, 운영 손실은 정부 재정으로 보전하는 구조이기 때문에, 자영업자 부담을 획기적으로 줄일 수 있다는 기대가 나옵니다.
이 정책이 자영업자 회생으로 이어지려면? 핵심 과제는 세 가지
자영업자의 생존을 위한 ‘빚 탕감’은 단기적으로는 숨통을 틔워줄 수 있지만, 장기적인 회복과 재도약을 위해선 구조적 조건들이 충족되어야 합니다.
- 정확한 선별 기준 마련
무분별한 탕감이 아닌, 실제 피해자 중심의 공정한 기준이 마련되어야 정책 신뢰도가 유지됩니다. 정책자금 악용을 막기 위한 데이터 기반 선별 방식이 필요합니다. - 생존 아닌 성장 위한 후속 지원
단순한 채무 감면이 아니라, 경영컨설팅·마케팅·디지털 전환 지원 등이 함께 이뤄져야 자영업자들이 재도전할 수 있는 기반이 마련됩니다. - 소비 진작과 병행 추진
근본적으로 내수 회복 없이는 음식·숙박업 회생이 불가능합니다. 추경을 통한 소비 쿠폰·지역축제 활성화 등 소비 유도 정책과 함께 진행되어야 효과가 극대화될 수 있습니다.
특히 MZ세대와 외국 관광객 대상 정책 연계가 중요합니다. 관광 회복, 지역 연계 콘텐츠 확장 등 장기적 내수활성화 로드맵이 필요합니다.
대출 90조원 시대는 경고 신호입니다. 단순히 빚을 덜어주는 정책을 넘어, 이들이 다시 경제 주체로 서기 위한 구조적 지원이 절실한 시점입니다.
📌 소상공인이 살아야 내수가 살고, 내수가 살아야 한국경제가 버팁니다.
정부는 속도전이 아닌 정밀한 구조조정 정책을 통해 자영업 생태계에 실질적 희망을 안겨야 할 때입니다.
뉴스만 보고 끝내기엔 아쉽죠?
경제용어도 함께 알아두면 흐름이 더 잘 보입니다.
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